规律的有氧运动可以使糖化血红蛋白下降0.5%-0.7%，每周进行3-7次,每次运动不少于10分钟,每天累计30-60分钟。每日步数不少于6000步，成年患者应达到累计8 000~10 000步/天， 老年患者应达到累计6 000~8 000步/天。步频根据自身情况不低于60~90步/分钟，最好能达到100步/分钟。

抗阻运动是指人体调动身体的骨骼肌收缩来对抗外部阻力的运动方式（比如举哑铃、俯卧撑、仰卧起坐等）。规律的抗阻运动可使糖化血红蛋白下降约0.4%，可降低骨骼肌流失率，提高骨骼肌葡萄糖处理能力。每周2-3次的规律抗阻运动有助于成年2型糖尿病患者改善血糖、胰岛素抵抗、血压、肌肉力量、体脂肪量。

单纯的柔韧性运动对血糖水平无显著影响，但可以增加关节活动度，改善灵活性，预防跌倒。每周进行至少2-3次的平衡或柔韧性练习，并将此运动融入日常运动中，以便更好提高身体功能，改善血糖。

长期久坐行为（如看电视、办公）是导致2型糖尿病的一个重要因素。中断久坐可以改善血糖，降低心脑血管风险并延长寿命。所有2型糖尿病特别是有胰岛素抵抗和BMI（体重指数）较高的患者应每30分钟进行一次任何强度的活动以中断久坐。

八段锦和太极拳是中等强度运动，每周进行不少于3次，每次40分钟,连续12周运动可使糖化血红蛋白下降0.4%。这两种运动尤其适用于老年2型糖尿病患者。太极拳作为我国传统武术之一，兼具有氧和抗阻运动的特点，能够提高身体素质，改善血糖。